ההַתמָדָהרובר הגיע לראש שפת מכתש Jezero עלמַאְדִים, טיול שעלה 1,640 רגל - גבוה יותר מהבניין האמפייר סטייט גבוה.

נאס"אראשי המשימה אמרו כי הרובר, שיצא למסע לפני 3.5 חודשים, קיבל מבט ראשון על יעדו ב-10 בדצמבר. משם, המעבדה הניידת תתחיל את הקמפיין המדעי החמישי שלה, במסלול המכונה "צפון רים" יתפרש על מספר שנים.

בנסיעה למעלה, התמדה נתקלה במדרונות תלולים וחלקלקים. המפעילים האנושיים שלה, מופרדים על ידי כ-70 מיליון מייל פנימהמֶרחָב, נאלץ לחשוב על פתרונות תוך כדי כדי לעזור לנווט מכשולים. בשלב מסוים, צוות מעבדת הנעה סילון אפילו ניסה לכוון את הרובר לאחור כדי לראות אם זה הקל על הטרק.

"נהגי הרוברים שלנו עשו עבודה מדהימה בניהול כמה מהשטח הקשה ביותר שנתקלנו בו מאז הנחיתה", אמר סטיבן לי, סגן מנהל הפרויקט של התמדה, ב-הצהרה.

הטיפוס עוקב אחרי אקיץ פרודוקטיבי במיוחדלרובר והתאום שלוסַקרָנוּת. הם גילו כמה סלעים שחושפים את מאדים ככוכב לכת מגוון גיאולוגית ממה שחשבו פעם. תוך פרק זמן של שבעה שבועות, התמדה וסקרנות מצאו גופרית טהורה, סביר להניחאנורתוזיטסלע שיכול להיות חלק מהקרום המקורי של כוכב הלכת, וסלע מנוקד עם הסימנים המשכנעים ביותר שלחיי מאדים עתיקיםעם זאת, אם כי דגימה תצטרך להישלח בחזרה לכדור הארץ לאישור.

ואז בסתיו הזה, כשהתמדה התעוררה במעלה המכתש, זה מצא משהו מוזרסלע עם פסים זברהשיכלו להיווצר באמצעות תהליכים עצביים או מטמורפיים.

מכתש Jezero הוא אתר על הכוכב האדום שבו מדענים מאמינים שנהר התרוקן פעם לתוך גוף מים. הסיבה שמדענים רוצים כעת לחקור את השפה היא לחפשסלע מאדים עתיקשִׁברֵי אָבָנִים. Jezero נוצר כאשר משהו משמעותי נחבט בכדור הארץ לפני קרוב ל-4 מיליארד שנים. הפגיעה יכלה להתכווץ ולהשליך חומרים עמוקים אל פני השטח.

במהלך השנה הראשונה של הקמפיין החדש, הרובר צפוי לבקר עד ארבעה אתרים כדי לאסוף דגימות, כשהוא חוצה כארבעה מיילים. תחנה ראשונה: Witch Hazel Hill, המורכבת משדה סלעים עצום בשכבות.

ייתכן שהציוץ נמחק

"כל שכבה היא כמו עמוד בספר ההיסטוריה של מאדים", אמרה קנדיס בדפורד, מדענית רובר מאוניברסיטת פרדו באינדיאנה, בהצהרה. "כשאנחנו נוסעים במורד הגבעה, נחזור אחורה בזמן, נחקור את הסביבות העתיקות של מאדים שתועדו בשפת המכתש".

גילויי סלע מסקרנים רק הפעילו לחץ על נאס"א לפתור את הבעיות העומדות בפני המוצעות שלהמשימת החזרת מדגם מאדים, תוכנית יקרה ומורכבת להטיס פיסות סלע, ​​אבק ואוויר שנאספו על ידי Perseverance בחזרה לכדור הארץ.

המשימה הייתה בלימבו מאז אסְקִירָהגילה שזה יעלה למעלה מ-11 מיליארד דולר וייקח כמעט שני עשורים להשגה. מאז נאס"א עסקה בתעשיית התעופה והחלל הגדולה יותר כדי לקבל מידע כיצד להציל אותה. מוקדם יותר השנה, שבע חברות הציעו מגוון רעיונות,על כך דיווחה Mashable, כולל ייעוד מחדשארטמיסנחיתות ירח וחשיבה מחדש על החלק האחרון של המסע.

נאס"א עדיין לא הכריזה על דרכה קדימה, ולא ברור כיצד הממשל הנכנס ישפיע על התוכניות.