מדענים הנוסעיםמדגםהוחזר מהאסטרואידלִקְבּוֹעַגיליתי חומצות אמינו ותרכובות מינרליות מורכבות, שחלקן מעולם לא נמצאו במֶרחָבסלעים.

צוות במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע של סמיתסוניאן גילה שאריות מלוחות שנשארו ממלח עתיק. באמצעות אידוי הוא יצר מינרלים עשירים בנתרן, פחמן, גופרית,זַרחָן, כלור ופלואור. מציאת רכיבים אלה מראה כי התנאים לגרום להם להתקיים מוקדם יותר ויותר במערכת השמש ממה שחשבו בעבר.

מחקר אחר שהוביל על ידינאס"אמדענים זיהו כמה סוגים שונים של חומצות אמינו - אבני בניין קטנטנות המרכיבות חלבונים חיוניים לכל החיים - בחומר אסטרואידו ממצאים אלה כללו 14 מתוך 20 חומצות האמינו בהן חיי האדמה משתמשים כדי לבנות חלבונים. אותן חומצות אמינו נמצאו גם במטאוריטיםו

המחקר החדש עוזר לבנות את המקרה כי סלעי החלל הביאו כימיקלים הנחוצים לחיים כדי לצאת לכוכב לכת זה באמצעות התנגשויות בהיסטוריה הקוסמית העתיקה. זוג המסמכים פורסמו בנפרד בטֶבַעוכןאסטרונומיה טבעיתביום רביעי.

"אם אסטרואידים עשירים במים היו מייצרים בדרך כלל את האלמנטים הללו, ואנחנו יודעים שאסטרואידים הפציצו את משטחי כוכבי הלכת והירחים בתחילת ההיסטוריה שלהם", אמר טים מקוי, אחד מחברי המובילים של העיתון של סמיתסוניאן, "אסטרואידים פרימיטיביים אלה כמעט בוודאות העבירו גם מים וגם אורגנים פרביוטיים לכדור הארץ, מאדים וכוכבי לכת וירחים אחרים במערכת השמש שלנו. "

ראה גם:

משימת אוסיריס-רקס של 800 מיליון דולר של נאס"א, קיצור עבורמקורות, פרשנות ספקטרלית, זיהוי משאבים וחוקר רגולית אבטחה, הושק בשנת 2016. החללית הרובוטית השלימה את טיוליה של 4 מיליארד קילומטרים כאשר הפילה את הקפסולה מ -63,000 מיילים מעל כדור הארץ על טלאי מדבר יוטה שבע שנים לאחר מכן. זו המשימה הראשונה בארה"ב לתפוס דוגמא שלאסטרואידו

אלה מזכרות החלל היקרות ביותר שנאס"א השיגה מאזסלעי ירח אפולו, נאספה בין 1969 ל -1972. המשימה הצליחה להביא הביתהכוס כוס של סלעי בנו מרוסקים ולכלוךו עד כה חוקרים לא התאכזבו מהשפע שלהם.

לכל צורות חיי האדמה יש כימיקלים ספציפיים באיפור שלהם, כמוחומצות אמינווסוכרים. מדענים ידעו כי אסטרואידים מחזיקים במולקולות שהאמינו כי הם המקדימים לכימיקלים אלה. על ידי לימוד דגימות בנו, הם מקווים לקבל תובנה רבה יותר כיצד היו יכולים החומרים הללו להתפתח.

סיבה חשובה של נאס"א בחרה את בנו למשימת החזרת המדגם היא בגלל קרבתו יחסית, מה שהופך את המאמץ לרוב. יש לזה גםסיכוי מרחוק מאוד לפגוע באדמהבמאות הקרובות. לימוד על האסטרואיד יכול להועיל במאמצים עתידיים להפנה מחדשו

אבל הצוות גם בחר בבנו לחקור את המקורות הכימיים של החיים. חלק משברי המינרלים שלה יכולים להיות מבוגרים יותר ממערכת השמש בת 4.6 מיליארד. דגני הסטארדאסט האלה היו יכולים להגיע מכוכבים גוססיםאוֹSupernovaeזה הוביל בסופו של דבר להיווצרותהשמשוכוכבי לכת.

צוות המוזיאון הופתע במיוחד למצוא עקבות שלנתרן פחמתי נושאי מיםתרכובות, הידועות בדרך כלל בשם אפר סודה, במדגם בנו. כימיקלים אלה מעולם לא נמצאו באסטרואידים או במטאוריטים לפני כן. הם באופן טבעי קרום במיטות אגם מיובשות, כמואגם סירלסבמדבר Mojave.

אולם הבדל מרכזי בין אגמי המלח לסודה הוא שפע של זרחן בראשון, ומדענים היו להוטים לעקוב אחר הפוספטים לרמזים נוספים על בראשית החיים. תרכובות אלה הן מכריעות ויוצרות את עמוד השדרה של ה- DNA, ובכל זאתהם יחסית נדיריםבהשוואה לחמשת היסודות העיקריים האחרים - מימן, פחמן, חנקן, חמצן וגופרית - בביולוגיה.

מדענים מציעים שמלח דומים ככל הנראה עדיין קיים בעולמות רחוקים אחרים, כולל הירח הקפוא של סטורןEnceladus, שם חלליות זיהו נתרן קרבונט.

מקוי אמר כי "מנקודת מבט ביולוגית, פוספט הוא אחד מאבני הבניין החיוניות - יחד עם סוכר - של הסליל היחיד והכפול המרכיב RNA ו- DNA". "ללא מערכת עשירה בפוספט, המולקולות המורכבות האלה המרכיבות דברים חיים פשוט לא היו יכולים להיווצר מעולם."

במחקר המוביל ב- NASA, מדענים גילו בניית חלבונים מרובהחומצות אמינווחמישה נוקלאובאזים המרכיבים RNA ו- DNA.

החוקרים חושבים שבנו אולי הגיע ממקור קפוא גדול יותר, אולי כמוגמד כוכב הלכת סרסו הסיבה לכך היא שבנו מכיל כימיקלים כמו אמוניום ומלחי קרבונט, כמו גם פחמן אורגני, המרמזים על מים נוזליים שעברו אותם פעם, אפילו בתנאים הקרים ביותר של האסטרואיד.

הנייר מעלה כי מינרלים שנמצאו בסלעים שנוצרו בשלבים כמים שנשאו חומרים מומסים: סידן ראשון ומגנזיום פחמתי, פוספטים, ואז נתרן פחמתי, ואחריו מלחים כמו מלח שולחן וסולפטים. כמויות גבוהות של מלחי אמוניום בבנו עשויים להשאיר את המים זורמים, אפילו בטמפרטורות נמוכות עד -143 מעלות פרנהייט. המשמעות היא שתגובות כימיות חשובות לכל החיים היו יכולות להימשך זמן רב לאחר שהחום של האסטרואיד דעך.

בעבר, דנטה לורטה, החוקר הראשי של אוסיריס-רקס, אמר כי גילוי החלומות שלו מסלעי הבנו יהיה עדות לכךפפטידים, איתות התפתחות חלבון.

"בעוד שגילוי חומצות אמינו בדגימות הבנו הוא תגלית חשובה", אמר ל- Mashable, "טרם גילינו פפטידים - חומצות אמינו המקשרים זה לזה - בתוך הדגימות."

אבל מדענים אומרים שזו רק ההתחלה, כאשר סלעי הבנו ככל הנראה מניבים עשרות שנים של תגליות נוספות.