חללית ג'ונו של נאס"א התכופפה רק 930 מייל (1,500 ק"מ) מעלעולם וולקני Ioבשנת 2024. הנופים מחוץ לכדור הארץ, כולל נוף של הר הגעש החזק ביותר הידוע לאנושות, לא אכזבו.

"זהו תמונות מדהימות ומדהימות", אשלי דייויס, מדענית פלנטרית במעבדת הנעת סילון של סוכנות החלל,אמר ל-Mashable.

משימות חלל אחרות תפסו תצוגות מסקרנות שלמַאְדִים, הירח וגלקסיות מבריקות. הנה הרבה מהסצנות המרשימות שצולמו השנה כשהאנושות חושפת את המתרחש בשכונת מערכת השמש שלנו, ומעבר לה.

כלי השיט של נאס"א מצלמים תמונות מקרוב של עולם מכוסה הר געש

לאחר ששטף את הירח המעונה של צדק ב-3 בפברואר,נאס"אהחללית של Juno הקרינה בחזרה כמה מהתמונות הקרובות ביותר אי פעם של העולם הייחודי הזה. הסוכנות עמוקהמֶרחָבבדיקה הגיעה בטווח של 930 מייל בלבד מאיו, לאחר מעבר דומה בדצמבר 2023. מדענים פלנטריים מקווים שהטיסות הצפויות הללו יענושאלות יסודעל הירח המסתורי, פולט הלבה.

Io מכיל מאותהרי געש, שרבים מהם פעילים וחמים מספיק עבורג'ונו כדי לזהות את החום שלהם על פני הירח.

תמונה חסרת תקדים של הר הגעש הגדול ביותר במערכת השמש שלנו

נאס"א תפסה תצוגה נרחבת של הגדולים ביותרהַר גַעַשׁידוע לאנושות.

סוכנות החלל השתמשה במסלול מרס אודיסיאה בן ה-23 שלה כדי ללכוד נוף שטרם נראה של אולימפוס מונס - נוף דומה לאופן שבו אסטרונאוטים בתחנת חלל היפותטית מסתובבת עשויים לראות את ההר היפה. רוחבו 373 מיילים (600 ק"מ) - בערך בגודל של אריזונה - וגובהו 17 מיילים (27 ק"מ). זה יותר מפי שניים מאשר טסים מטוסי נוסעים מסחריים.

"בדרך כלל אנחנו רואים את אולימפוס מונס ברצועות צרות מלמעלה, אבל על ידי הפניית החללית לכיוון האופק נוכל לראות בתמונה בודדת כמה היא מתנשאת על הנוף", אמר מדען פרויקט האודיסיאה של נאס"א, ג'פרי פלאוט, בהצהרה. "לא רק שהתמונה מרהיבה, היא גם מספקת לנו נתונים מדעיים ייחודיים".

כפי שאתה יכול לראות, זה לא הר עם פסגה חדה, אלא משופע בהדרגה "הר געש מגן," בדומה להרי הגעש של הוואי. הוא נוצר על ידי זרמי לבה מתקדמים, כמו לבה נוטפת עבה, שכבה על זרמי לבה מוקדמים יותר.

ייתכן שהציוץ נמחק

חללית מתקרבת לאובייקט מתכת המתקרב סביב כדור הארץ, מצלמת צילומים

חללית התקרבה בזהירות וצילמת גוש גדול של מתכת סובבכַּדוּר הָאָרֶץבאפריל - צעד בהתמודדות עם התגברות האנושותזבל חללצרות.

משימת החלל העדינה, שבוצעה על ידי חברת טכנולוגיית הלוויין היפנית Astroscale, השתמשה בלוויין ADRAS-J שלה כדי לנוע בטווח של כמה מאות מטרים מקטע נטוש של רקטה לא תקשורתית נטושה, והוכיחה שהוא יכול לצפות בבטחה בקרבה כזו.

ייתכן שהציוץ נמחק

המשימה היא חלק מפרויקט "הדגמת הסרת פסולת מסחרית" של הסוכנות לחיפוש תעופה וחלל של יפן (JAXA, שהיא המקבילה של נאס"א), המחפש דרך מוכחת להסיר פסולת חלל בעייתית ממסלול כדור הארץ. התנגשות הכוללת חפץ גדול עלולה ליצור עוד אלפי חלקים של פסולת, ולעורר אפקט דומינו של פגיעות עתידיות.

עד דצמבר, המלאכת ADRAS-Jהגיע בטווח של 15 מטרים (כמעט 50 רגל) מהשלב העליון של הרקטה הנטושה, חלק מרקטת H2A של JAXA, ששיגרה אתכַּדוּר הָאָרֶץלוויין תצפית GOSAT בשנת 2009.

משימת ההמשך של 82 מיליון דולר ללכוד את פיסת זבל החלל הנכבדה, ADRAS-J2, צפויההשקה בשנת 2028.

חללית אמריקאית מצלמת תצוגות של זוהר אור המקיף את כדור הארץ

מצעד של אינטנסיביסופות שמשפגע בכדור הארץ במאי 2024 - החזק ביותר מאז ליל כל הקדושים לפני יותר מ-20 שנה.

בעוד שהתפרצויות אלו מהשמש פעילהיכולים להוות איומים רציניים על רשת החשמל ומערכות התקשורת שלנו, הם גם עוררו אירועים מבריקים בשמי הקוטב שלנו, הנקראים בדרך כלל זוהר, אוזוהר הצפון. בפרט, הכוכב הבינוני שלנו פלט לאחרונה מספר פליטות מסה עטרה, או CME, שהם פליטים של גז סופר חם (פלזמה). "זה כמו לגרוף חתיכה מהשמש ולפלוט אותה לחלל", אמר בעבר ל-Mashable מארק מייש, מדען מהמרכז הלאומי לחיזוי מזג האוויר של המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה.

כאשר הם מתנגשים בכדור הארץ, חלקיקי השמש יכולים להילכד על ידי השדה המגנטי של הפלנטה שלנו, לנוע לקטבים ולהתנגש עם המולקולות והחלקיקים שלנואַטמוֹספֵרָה. לאחר מכן, החלקיקים האטמוספריים הללו מתחממים וזוהרים. שלושה לווייני מזג אוויר אמריקאים לכדו את האירוע הדרמטי הזה מעל הקוטב הצפוני ב-11 במאי, כשהם מציגים טבעת זוהרת סביב מקומות שאינם עדים בדרך כלל לאורות המרקדים.

"פליטות מסות עטרה מרובות מהשמש עוררו סופה גיאומגנטית קיצונית סביב כדור הארץ בשבוע שעבר, ויצרה זוהר מדהימות, אפילו במקומות שבהם הזוהר הצפוני נראה לעתים רחוקות", הסביר שירות הלוויין, הנתונים והמידע הלאומי של NOAA (NESDIS) כאשר זה שחרר את התמונה למעלה. "חצי הכדור הדרומי דיווח גם הוא על זוהר אור מדהים מהסערה".

חללית ירח נוחתת על ראשה

יפן הנחיתה את חללית ה-SLIM שלה - קיצור שלנחתת חכמה לחקירת הירח- ב-19 בינואר. כשבוע לאחר מכן, סוכנות החלל של יפן (JAXA) פרסמה תמונה של הגשושית הרובוטית (שצולמה על ידי רובוט בגודל בייסבול ששוחרר לפני הנחיתה), וחשפה מדוע הפאנלים הסולאריים שלה לא הצליחו לייצר חשמל.

זֶהנחת הפוך.

אחד מהדחפים של SLIM התקלקל 50 מטר (בסביבות 50 יארד) מעל פני הירח, וכתוצאה מכך התקלה. למרות זאת, הספינה עדיין הפגינה "נחיתה מדויקת" חסרת תקדים, שבה היא נגעה מתחת ל-100 מטר (כ-110 יארד) מהמטרה המיועדת לה.

"ביצועי הנחיתה המדויקים הוערכו כ-10 מ' או פחות, אולי כ-3 - 4 מ'", נכתב בהצהרה של JAXA.

רובר נאס"א מוצא מסוק פגום באמצע מדבר מאדים

לאחר נחיתה קשה השנה, המסוק Ingenuity פגוםלא יכול לטוס שוב. נאס"א בקרבת מקוםרובר התמדההבחין במסוק החוץ-ארצי המקורקע יושב לבדו בעמק על מאדים בתחילת פברואר 2024.

תמונת נאס"א למטה, מעובדת ומשופרת על ידי המעצב הגיאוויזואלישמעון שמאוס, מדגיש את השממה של מאדים הצחיח מאוד, כוכב לכת מדברי שאיבד במידה רבה את האטמוספירה המבודדת שלו והוא1,000פעמים יבש יותרמאשר המדבר היבש ביותר על פני כדור הארץ.

גם הרובר Perseverance וגם הסיירת האווירית שלו לשעבר, Ingenuity, חיפשו אחר המקומות הטובים ביותר לחפש בעברעדות לחיי מאדים- היה צריך להתקיים אי פעם. כעת הרובר בגודל מכונית יצוד לבדו.

לפני התאונה, מלאכת ה-Ingenuity עשתה היסטוריה. הרובוט הניסיוני היה כלי השיט הראשון אי פעם שיצר מכונית מונעת,טיסה מבוקרת בכוכב אחר. ואז, זה המשיך לעוף. שְׁנִינוּתטס על מאדיםעצום של 72 פעמים - מהנדסים קיוו בתחילה שהוא עשוי לטוס חמש פעמים, אם בכלל. זֶהטס למרחקיםעד 2,315 רגל.

וזה התגבר על אתגר טיסה מרתיע. האווירה של מאדים דלילה למדי, עם אנפח כאחוז אחד מכדור הארץ. זה מקשה על יצירת העילוי הדרושה לטיסה. כדי לעלות לאוויר, Ingenuity סובבה את להבי הרוטור שלה בגובה של 2,400 סיבובים עזים בכל דקה.

נחיתה רובוטית של ארה"ב על ירח

נחתת הירח של אינטואיטיבי מכונות אודיסאוסחטף רגל בזמן נחיתה על הירח בפברואר 2024. מצלמה על הסיפון קלטה את המגע המאובק.

בעוד הנחיתה של אודיסאוס לא הייתה מושלמת, נאס"א, שסיפקה 118 מיליון דולר למשימה המסחרית, בירכה את ה-22 בפברואר המאתגר.טאצ'דאון כהצלחה. אפילו במצב נפגע, הנחתת הקרינה נתונים מדעיים מכל הציוד של נאס"א, שכלל מחקר עלמזג אוויר בחללואינטראקציות בין פלומת החללית למשטח הגיר של הירח.

המשימה היא חלק משל סוכנות החללשירותי מטען ירח מסחרייםתוכנית (CLPS), שבוחרת חברות שיעבירו משימות של נאס"א לירח. זה משחרר את הסוכנות, שכבר עמוסה בציר זמן שאפתנילהחזיר אסטרונאוטים לירחמתחת לתוכנית ארטמיס, מהצורך לתכנן ולממן לחלוטין משימות לקראת נחיתות אנושיות. משימת צוות כזו לא תתרחש לפני 2026.

צל הליקוי של הירח חוצה את כדור הארץ

ב-8 באפריל 2024, מיליוני אנשים בצפון אמריקה היו עדים לאליקוי חמה מלא נדיר- כאשר הירח עובר בין השמש לכדור הארץ, מטיל צל על הפלנטה שלנו.

למי שנמצא בנתיב הצר יחסית של הטוטאליות, זו חוויה שאי אפשר להיפיז יתר על המידה. "בסולם של אחד עד 10, ליקוי חלקי הוא שבעה", טרי וירטס, אסטרונאוט לשעבר של נאס"א שחווה את הליקוי המלא הראשון שלו (מלמטה על כדור הארץ) ב-2017,אמר ל-Mashable. "וליקוי מלא הוא מיליון." (ליקוי חלקי הוא כאשר רק חלק מהשמש נחסם על ידי הירח - חוויה מעניינת, אבל אין כמו הטוטאליות.)

כך נראה האירוע הנוקב מהחלל, שנלכד על ידי לוויין מדע אמריקאי.

ייתכן שהציוץ נמחק

טלסקופ ווב צילם תמונה של עולם ענק - במערכת שמש אחרת

הטלסקופ החלל ג'יימס וובהשיג נדירות - הצמדת anתמונה של כוכב לכתמעבר למערכת השמש שלנו.

האקסופלנט, Epsilon Indi Ab, נמצא במרחק של 12 שנות אור משם. זה טריליוני קילומטרים, אבל ממש ליד, מבחינה קוסמית. העולם דומה קצת לענקית הגזיוּפִּיטֶר, אבל מאסיבי פי שניים. (לעיון, "אם כדור הארץ היה בגודל של ענב, יופיטר היה בערך כמו כדורסל,"נאס"א מציין.)

טלסקופ ווב, המצפה החלל החזק ביותרשנבנה אי פעם, השתמש בקורונגרף כדי ללכוד את האור הקלוש מהכוכב הרחוק הזה. קורונגרף חוסם אור מאדם מסויםכּוֹכָבתוך כדי צילום תמונה. זה מאפשר לאור מהכוכב החיצוני הסמוך להגיע ל-Webb.

"סמל כוכב מסמן את מיקומו של הכוכב המארח אפסילון אינדי A, שאורו נחסם על ידי העטרה, וכתוצאה מכך העיגול הכהה המסומן בקו לבן מקווקו", אמר נאס"א. החפץ הכתום הוא ענקית הגז אפסילון אינדי אב. רק "כמה עשרות כוכבי לכת חיצוניים" צולמו ישירות בעבר.

חור שחור ירה קרן בחלל ונאס"א צילמה צילומים מדהימים

גלקסיית M87 היא מפלצתית.

הוא מכיל כמהטריליוניםשל כוכבים, לעומת שלנושְׁבִיל הַחָלָבזה מאות מיליארדים. ואתסופר מסיביחור שחורבמרכזו יורה אל תוך אלומת אנרגיה פרושהמֶרחָב. טלסקופ החלל האבל, המופעל על ידינאס"אוסוכנות החלל האירופית, תפסו תמונה חדשה של האירוע הקוסמי האנרגטי הזה, שמייצר אלומת גז מחומם-על באורך 3,000 שנות אור (שנת אור אחת היא כמעט 6 טריליון מיילים).

נאס"א מכנה את הסילון הזה "דמוי לפיד", ונראה שהוא מפעיל כוכבים רבים ליד מסלולולְהִתְפַּרֵץ.

"אנחנו לא יודעים מה קורה, אבל זה פשוט ממצא מאוד מרגש", אלק לסינג מאוניברסיטת סטנפורד, שהוביל אתמֶחקָרלתוך הממצא, נאמר בהצהרה של הסוכנות. "זה אומר שחסר משהו בהבנה שלנו לגבי האופן שבו סילוני חורים שחורים מתקשרים עם הסביבה שלהם."

כאשר הסילון יורה דרך הגלקסיה, אסטרונומים חושדים שהוא גורם לסוג של פיצוץ כוכבי הנקרא "נובה"ההתפרצויות הללו מתרחשות במערכות כוכבים כפולים עם כוכב מזדקן - אשר נפוח ומוריד את שכבותיו - ולבןכוכב ננסי, שהוא הגרעין החם של אשֶׁמֶש-כמו כוכב שהשיל את המסה שלו. הכוכב הנפוח משליך חומר (מימן) על הננס הלבן. "כשהגמד העלה שכבת מימן בעומק קילומטרים שכבה זו מתפוצצת כמו פצצה גרעינית ענקית", הסבירו בסוכנות. ואז התהליך ההדרגתי מתחדש.

רובר נאס"א מוצא הפתעה גדולה על מאדים - והמדענים נרגשים

מדענים פלנטריים של נאס"א נרגשים.

"כחנון רוק/מדען וכמנהל של @NASAJPL - זה סוג התגלית שאתה מקווה לה - שבו תצפיות מכופפות תודעות גורמות ללב שלך לפעום קצת יותר מהר", לורי לשין מנאסאפורסם באינטרנטביולי.

של סוכנות החללרובר התמדהקדח בסלע במאדים הקיץ שבו הרובוט בעל שישה גלגלים זיהה מולקולות אורגניות (הידוע גם כ"אבני הבניין של החיים" כפי שאנו מכירים אותם). הרובוט אסף דגימה, ובתוכו מדענים הבחינו בהרכב מבשר המרמז עלפּוֹטֶנצִיאָלשֶׁלחיים מיקרוביאליים עתיקים. "הסלע מציג סימנים כימיים ומבנים שיכולים היו להיווצר על ידי חיים לפני מיליארדי שנים כאשר האזור שנחקר על ידי הרובר הכיל מים זורמים", אמרה נאס"א בהַצהָרָה. אבל, באופן מכריע, נדרש הרבה יותר מחקר, לאורך שנים רבות, כדי לאשר אפשרות זו.

התמונה למעלה מציגה את המבנים החדשים של מאדים שצפו מדעני נאס"א בסלע הזה. הם כתמים לבנים מוקפים בהילות שחורות המכונות "כתמי נמר".

"הנקודות הללו הן הפתעה גדולה", אמר דיוויד פלנרי, אסטרוביולוג באוניברסיטת קווינסלנד לטכנולוגיה וחבר בצוות מדעי ההתמדה, בהצהרה. "על פני כדור הארץ, סוגים אלה של מאפיינים בסלעים קשורים לעתים קרובות לתיעוד המאובן של חיידקים החיים מתחת לפני הקרקע."

גלקסיות מתנגשות

לפני מיליוני שנים, הגלקסיות הספירליות IC 2163 ו-NGC 2207 רעו זו את זו, והשאירו את הסצנה הקוסמית המלכותית הזו, אם כי מעוותת.

זה IC 2163 משמאל, וה-NGC 2207 הגדול יותר מימין. (שֶׁלָנוּגלקסיית שביל החלבהיא גם ספירלה.)

"ייתכן שהמעבר הראשון של הגלקסיות גם עיוות את זרועותיהן המעוקלות בעדינות, ומשך הרחבות גאות ושפל בכמה מקומות", הסבירה נאס"א. "הזרועות הספירליות המפוזרות והזעירות בין הליבה של IC 2163 לזרוע השמאלית הרחוקה שלו עשויות להיות דוגמה לפעילות זו. אפילו יותר קנוקנות נראים כאילו הם תלויים בין ליבות הגלקסיות. הרחבה נוספת 'נסחפת' מהחלק העליון של הגלקסיות הגדולות יותר. גלקסיה, ויוצרת זרוע דקה, שקופה למחצה, שפועלת כמעט מחוץ למסך."